Las Naciones Unidas declararon el 2017 como el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, con la finalidad de sensibilizar a los responsables de tomar decisiones y al público en general de la contribución del turismo sostenible al desarrollo. Asimismo fomentar un cambio en las políticas, las prácticas de las empresas y el comportamiento de los consumidores para promover un sector turístico más sostenible.
Ahora bien, según la Organización Mundial del Turismo (OMT) el Turismo Sostenible es el que “tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas”.
De esta manera entendemos que a través del Turismo Sostenible se busca en primer lugar comprender el significado de las contribuciones que el turismo hace al medio ambiente para mejorar la calidad de vida de las comunidades. Proteger el medio ambiente, debido a que es la base de los recursos naturales y culturales ya que la protección ambiental resultará esencial para el éxito a largo plazo del turismo; y finalmente mantener un producto turístico competitivo que no afecte al medio natural y cultural del destino.
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En los últimos tiempos son diversos los destinos que se han declarado ser víctimas de la “contaminación turística” y han manifestado su intención de querer restringir la entrada de turistas, noticia que para algunos contradice la tesis de que el turismo beneficia a las comunidades y para otros va de la mano con el significado del Turismo Sostenible.
Algunos ejemplos de destinos donde los turistas ya no son bienvenidos son:
– Barcelona, donde sus habitantes han protestado en contra del desmedido ingreso de turistas a la ciudad, razón por la que se aprobó una ley que prohíbe abrir nuevos hoteles en el centro de la ciudad.
– En Venecia, Italia, debido al exceso de turistas las autoridades decidieron implementar estrictas medidas que regulen el ingreso de los viajeros para así detener el deterioro de los monumentos.
– En Roma las autoridades municipales anunciaron que estudian la idea de restringir la circulación alrededor de la Fontana di Trevi y prohibir la permanencia de turistas para así evitar que hagan picnic junto al monumento.
– El ministro de Turismo de los Países Bajos declaró “No gastemos ni un euro más en el mercadeo de la ciudad. No queremos más gente” al referirse al flujo de viajeros que ha llegado a Amsterdam y que el último año llegó a 17 millones de personas.
Otros van más allá, solo aceptan a los turistas con más recursos, como:
– Palaos, ubicado en el mar de Filipinas, tiene cerca de 340 islas, pero solo 9 de estas están habitadas. Por esa razón, el Gobierno planteó controlar el ingreso de turistas, permitiendo únicamente la construcción de hoteles 5 estrellas y prohibiendo otro tipo de hospedajes más económicos.
– En Bután, sur de Asia, la apuesta está enfocada en menos cantidad de turistas, pero con más recursos. Por eso, quienes decidan visitar este lugar deben conseguir una visa bastante costosa y que se debe pagar por día.
Aunque algunos no lo crean, estos países consolidados como destinos turísticos, ahora están trabajando en el turismo sostenible al tratar de conservar sus recursos naturales y culturales para su uso continuado en el futuro, así al planificar y gestionar de forma que no cause serios problemas ambientales o socioculturales.
En este contexto es fundamental que así como el sector público y privado, los viajeros también tomen consciencia de la importancia del turismo sostenible y que ante la situación que enfrentamos con el cambio climático, todos juntos debemos tomar acciones inmediatas para minimizar el impacto de la llamada “contaminación turística” en los recursos naturales y culturales que forman parte de los atractivos y productos turísticos de los diferentes países.
Por: Elizabeth Reyes León / @elizabethreyesl en Twitter
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